Guía de metales resistentes a la corrosión

¿Qué son los metales resistentes a la corrosión?

Los metales resistentes a la corrosión son materiales que sobreviven en condiciones duras. Forman lentamente una capa protectora que les permite resistir la oxidación y la degradación. Estos metales no son inmunes a los daños, sino resistentes a ellos. Sin embargo, duran más en condiciones de humedad, productos químicos o agua de mar. Estos metales se aplican en la mayoría de las industrias porque hacen que los edificios sean estables durante décadas. Se aplican en la construcción, el transporte e incluso en artículos domésticos. Su facilidad de uso mantiene a raya los problemas de mantenimiento a la vez que ganan en resistencia.

¿Qué hace que un metal sea resistente a la corrosión?

El secreto es que el metal tiene tendencia a sellarse frente al medio ambiente. A veces, en la superficie de un metal se forma una fina capa de óxido.

El aluminio, por ejemplo, forma una capa de óxido de aluminio que lo protege aún más de la corrosión. El acero inoxidable utiliza cromo. El cromo libera una cubierta protectora que impide que el oxígeno y el agua penetren en el metal interior. La temperatura y la humedad son factores importantes. Los metales menos reactivos son capaces de soportar el estrés medioambiental. Las aleaciones se fabrican para combinar las propiedades deseables de los metales en estado puro. Su formación puede alterarse para hacerlos más resistentes. Los ingenieros prefieren tales alteraciones porque dan lugar a metales que aguantan el rendimiento a largo plazo.

Más información: Resumen de la resistencia a la corrosión de los materiales metálicos especiales más comunes

Tipos de metales resistentes a la corrosión

El acero inoxidable, las aleaciones de aluminio, las aleaciones de níquel y las aleaciones de cobre son los metales más utilizados, siendo el iridio el metal más resistente a la corrosión que se encuentra.

--Acero inoxidable

Elacero inoxidable es muy apreciado por tener un alto porcentaje de cromo, que proporciona una excelente resistencia a la oxidación, las manchas y la corrosión en general. Se puede laminar en varios grados, formas y tamaños porque es muy versátil y se adapta a una amplia gama de aplicaciones y situaciones.

--Aleaciones de aluminio

Las aleaciones de aluminio ofrecen una excelente resistencia a la corrosión, ligereza y facilidad de fabricación. Pueden adoptar formas complejas y tratarse térmicamente para aumentar su resistencia. Sin embargo, su resistencia a la corrosión, en entornos con un alto contenido de agua, se vería limitada y necesitaría protección.

--Aleaciones de níquel

Las aleaciones de níquel son conocidas por su mayor resistencia a la corrosión y sus propiedades mecánicas, incluida la resistencia al desgaste a altas temperaturas. Varias aleaciones de níquel tienen componentes de endurecimiento por precipitación de cromo o níquel-hierro, lo que las hace adecuadas para aplicaciones industriales exigentes.

--Aleaciones de cobre

Lasaleaciones de cobre combinan una excelente resistencia a la corrosión con una gran conductividad y resistencia mecánica. Tienen amplias aplicaciones en equipos marinos, sistemas de tuberías, válvulas, bombas, elementos de fijación y otros en los que se requiere conductividad y longevidad.

Aplicaciones y usos comunes

1. Aplicaciones marinas

Las aleaciones de cobre, el acero inoxidable y las aleaciones de níquel tienen aplicaciones típicas en barcos, plataformas marinas, bombas, válvulas y sistemas de tuberías donde la exposición al agua salada y a condiciones duras es habitual.

2. Procesado de alimentos

El metal preferido en equipos de procesamiento de alimentos, tanques de almacenamiento y utensilios de cocina es el acero inoxidable debido a sus características no tóxicas, resistentes a la oxidación y limpias.

3. Industria aeroespacial

Las aleaciones de aluminio y níquel y el titanio se utilizan ampliamente para componentes de aeronaves, motores y accesorios estructurales para lograr un equilibrio entre peso ligero, fuerza y resistencia a la corrosión, necesarios para el rendimiento y la seguridad.

Conclusión

Los metales resistentes a la corrosión siguen siendo una opción fiable en el diseño y la construcción. Sus cualidades de resistencia a la corrosión y la putrefacción les confieren una gran ventaja, ya se trate de maquinaria industrial o de artículos domésticos. El secreto reside en la capa protectora que estos metales llevan de forma natural. Ingenieros y diseñadores confían en ellos para minimizar las tareas de mantenimiento y hacer que los productos duren más. Con una combinación de propiedades metálicas generales y procesos de aleación eficaces, estos metales resisten las duras pruebas de la intemperie, los productos químicos y el uso intensivo.

Preguntas más frecuentes

F: ¿Qué es un metal resistente a la corrosión?

P: Es un metal que forma una barrera natural para luchar contra la oxidación y la putrefacción.

F: ¿Por qué el acero inoxidable contiene cromo?

P: El cromo forma una barrera protectora que evita que el oxígeno y el agua causen óxido.

F: ¿Serían estos metales apropiados para aplicaciones exteriores?

P: Sí, funcionan bien en edificios exteriores, puentes y entornos marinos.